Gabon - Pèlerinage de Pentecôte 2024
Comme les années précédentes, la Mission Saint Pie X a organisé son pèlerinage de Pentecôte à Notre Dame de Melen, sanctuaire situé non loin de la sortie est de Libreville. On doit ce sanctuaire aux Sœurs de la Congrégation de l’Immaculée de Castres (« Sœurs bleues »), première congrégation ayant commencé l’œuvre missionnaire au Gabon. En célébrant son Jubilé le 8 décembre 1986, cette congrégation a, avec l’accord de l’Archevêque de Libreville Mgr André Fernand Anguilé, érigé sur la colline de Melen une statue de l’Immaculée qui devait être abritée par un sanctuaire qui serait un lieu de pèlerinage marial pour les fidèles de l’Archidiocèse de Libreville. Plus tard en 2002, le successeur de Mgr Anguilé, Mgr Basile MVE ENGONE, confiera ce sanctuaire marial aux Pères Capucins venus de Pologne. Notre Dame de Melen est aujourd’hui le principal lieu de pèlerinage du pays et un lieu de spiritualité mariale.
Alors qu’il avait fait très chaud les jours précédant ce grand événement, ce 20 mai, le ciel est resté couvert tout au long du parcours, et la chaleur était plutôt supportable.
Avant de quitter la Mission, le Père Paterne Longuelet a rappelé aux fidèles qu’un pèlerinage est un temps de prière et de pénitence, et que, si l’on voulait y recevoir de nombreuses grâces, il fallait pratiquer les vertus chrétiennes.
Ce sont plus de 800 fidèles pleins de joie et l’âme ardente qui ont parcouru en aller-retour les quelque 12 km qui séparent la Mission du sanctuaire. Répartis en huit chapitres, dans une bonne organisation, ils ont tout le long chanté des cantiques et surtout récité le Rosaire en l’honneur de l’Immaculé Mère de Dieu.
Arrivés au sanctuaire, nous avons pu assister à la sainte Messe. Dans son sermon, le célébrant, le Père Baudouin de Lassus, a invité les pèlerins à garder une idée forte qui va les accompagner jusqu’au prochain pèlerinage. Il a donné comme exemple d’idée forte la prière au Saint-Esprit du Cardinal Verdier demandant au divin Esprit de diriger toutes nos actions et paroles afin que nous procurions la gloire de Dieu, le bien des âmes et notre propre sanctification.
Après le repas de la halte, il a fallu repartir pour la Mission. La plupart des pèlerins ont refait ce parcours. A l’arrivée le Père Paterne a exhorté les fidèles à faire en sorte que ce pèlerinage soit l’image du grand pèlerinage vers la céleste patrie : souffrir mais ne pas se laisser décourager par les difficultés de la vie. Nous pouvons toujours compter sur Marie qui ne nous ôte pas les croix mais nous en adoucit la peine.
A la fin de la journée, éreintés mais satisfaits d’avoir tant prié, honoré la sainte Vierge et fait pénitence, les pèlerins sont rentrés chez eux avec l’assurance que Notre Dame a entendu leurs prières et les exaucera.
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